Dr. Jacinto Convit

                                              Dr. Jacinto Convit

El Dr. Jacinto Convit nació en Caracas, Venezuela, el 11 de septiembre de 1913.

Es el segundo de cinco hermanos. Estuvo casado con Rafaela Marotta D'Onofrio, con quien cultivó más de 60 años de amorosa convivencia. Padre de cuatro hijos: Francisco, Oscar, Antonio y Rafael, los dos últimos, destacados profesionales de la Medicina, con un desarrollo profesional en los Estados Unidos: médico psiquiatra y profesor en La NYU Langone Medical Center y cirujano plástico en Washington Hospital Center, respectivamente. Oscar falleció en un lamentable accidente y Francisco el mayor, se desempeña en el área agropecuaria.

Cursó estudios en el Colegio San Pablo, llevado de la mano de las hermanas y hermanos Martínez Centeno, insignes educadores y en el Liceo Andrés Bello, bajo la dirección del Profesor Don Rómulo Gallegos y luego del Profesor Don Pedro Arnal. En el año 1938, recibió el grado de Doctor en Ciencias Médicas, en la Universidad Central de Venezuela.

Desde muy temprano en su carrera profesional se dedicó a la investigación, docencia y asistencia en el área de la Dermatología, especialmente en la enfermedad de Hansen (lepra), en la cual hizo destacados aportes. Posteriormente, hace importantes desarrollos en Leishmaniasis, Oncocercosis y Micosis Profundas, entre otras áreas de su interés.

Inicia su carrera docente colaborando, en 1940, con la Cátedra de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela, enseñando a los estudiantes de Medicina los aspectos clínicos y de diagnóstico de la lepra, en la Leprosería de Cabo Blanco, lugar que dirigió entre 1941 y 1944 y en donde venía siendo médico residente, desde su titulación, en 1938.

En 1944, concursa y logra el cargo de Médico Dermatólogo, en el Hospital Vargas de Caracas. Viaja a formarse en algunas especializaciones en los Estado Unidos, en plena Guerra Mundial, en 1944. A su regreso al país, a fines de 1945, luego de este episodio de la historia, tras realizar estudios sobre Piel y Cáncer en la Universidad de Columbia y de Bioepidemiología y Estadística en la Universidad de New Orleans, así como realizar observaciones en los servicios antileprosos de Brasil, como parte de esos estudios, es nombrado Director de las Leproserías Nacionales y al año siguiente, cuando ya asomaba la posibilidad de la asistencia ambulatoria, le encargan los Servicios Antileprosos Nacionales, simultáneamente es nombrado Jefe del Departamento de Dermatología Sanitaria del Ministerio de Sanidad, Ministerio que apenas tenía 10 años de creado.

Desde su incorporación al leprocomio de Cabo Blanco, lugar donde aislaban a los afectados por la lepra, trabaja con tesón en la evaluación de la eficacia terapéutica de la sulfona y sus derivados, En relación a la terapéutica de la Lepra, desarrolla una actividad evidente junto con un grupo de estudiantes de medicina y algunos profesionales: un clínico y un farmacéutico, ambos de origen polaco. Más adelante, junto a investigadores internacionales, sientan las bases para la posterior poliquimioterapia aplicada por la OMS como tratamiento convencional para la lepra.

Para el diagnóstico de la Lepra, sus investigaciones condujeron al desarrollo de un test de 48 horas de tipo tuberculínico, utilizando este mecanismo para determinar los aspectos de inmuno-epidemiología de la enfermedad, lo cual permitió detectar la población susceptible en los focos domiciliares de lepra o en las áreas endémicas.

El Estado venezolano, en sus más diversas instancias, ha hecho reconocimientos al Dr. Jacinto Convit. La academia, naturalmente, le ha honrado. Uno de los primeros reconocimientos fue el Premio "José Gregorio Hernández" otorgado en 1955, por la Academia Nacional de Medicina, por el trabajo "Tratamiento de la lepra" premio que repite en 1980, por el trabajo "Desarrollo de una vacuna contra la lepra". Le siguieron el Premio Nacional de Investigaciones "José María Vargas", por el trabajo "Leishmaniasis Tegumentaria Difusa", otorgado por el Ministerio de Educación, en 1960; el Premio Martín Vegas, otorgado por la Sociedad Venezolana de Dermatología, Venereología y Leprología, en el mismo año.